Le legs aux associations est une démarche qui permet à une personne de transmettre, par testament, une partie ou la totalité de ses biens au profit d’une association caritative, culturelle, sociale ou éducative. Cette pratique, encore méconnue du grand public, constitue pourtant un levier important pour les associations dans leur recherche de financements et de pérennisation de leurs actions. Dans cet article, nous vous proposons d’explorer en détail le fonctionnement du legs aux associations, ainsi que ses avantages et ses modalités pratiques.
Qu’est-ce que le legs aux associations ?
Le legs aux associations est une disposition testamentaire permettant à une personne (le testateur) d’exprimer sa volonté de transmettre tout ou partie de son patrimoine à une ou plusieurs associations désignées comme bénéficiaires. Il s’agit donc d’un acte juridique unilatéral, par lequel le testateur lègue ses biens en vue de soutenir une cause ou des actions menées par l’association choisie.
Cette démarche peut concerner différents types de biens : immobiliers (maison, appartement), mobiliers (meubles, objets d’art) ou financiers (comptes bancaires, placements). Le legs peut être réalisé sous différentes formes : universel (transmission de la totalité du patrimoine), à titre universel (transmission d’une quote-part) ou particulier (transmission d’un bien précis).
Quels sont les avantages du legs aux associations ?
Le legs aux associations présente plusieurs avantages, tant pour le testateur que pour l’association bénéficiaire. Pour le testateur, cette démarche permet :
- de soutenir une cause qui lui tient à cœur et de contribuer de manière significative à son financement ;
- de bénéficier d’une réduction fiscale sous certaines conditions, notamment si l’association est d’utilité publique ou reconnue d’intérêt général ;
- d’être accompagné dans la rédaction de son testament par un professionnel (notaire, avocat) pour s’assurer que ses volontés seront respectées.
Pour l’association bénéficiaire, le legs constitue une source de financement importante et pérenne. En effet, les fonds issus des legs permettent :
- de mener des actions sur le long terme et de renforcer leur impact ;
- de diversifier et sécuriser leurs ressources financières ;
- d’accroître leur notoriété et leur visibilité auprès du grand public.
Comment préparer un legs aux associations ?
Pour préparer un legs aux associations, il est conseillé de suivre plusieurs étapes :
- Réfléchir à ses motivations : quelles sont les causes qui vous tiennent à cœur ? Quelles associations porteuses de ces valeurs souhaitez-vous soutenir ? Il est important de se poser ces questions afin de déterminer les bénéficiaires de votre legs.
- Se renseigner sur les associations envisagées : leur statut juridique, leur reconnaissance d’intérêt général ou d’utilité publique, leurs actions menées et leur impact. Il est essentiel de vérifier que ces associations sont habilitées à recevoir des legs et qu’elles correspondent à vos attentes.
- Consulter un professionnel du droit (notaire, avocat) pour être conseillé dans la rédaction de votre testament. Ce dernier doit respecter certaines règles de forme et de fond pour être valable. Le professionnel vous aidera notamment à choisir la forme de legs la plus adaptée à vos souhaits (universel, à titre universel ou particulier).
- Informer l’association de votre intention en lui adressant une lettre ou un courriel. Cela permettra à l’association d’être informée de votre démarche et de vous accompagner si besoin.
Quelles sont les précautions à prendre ?
Pour garantir la validité et le bon déroulement d’un legs aux associations, il convient de prendre certaines précautions :
- Vérifier que l’association bénéficiaire est habilitée à recevoir des legs ;
- S’assurer que le testament respecte les règles légales en vigueur (rédaction, signature, témoins) ;
- Respecter les droits des héritiers réservataires (descendants directs, conjoint), qui ont droit à une part minimale du patrimoine ;
- Mettre à jour régulièrement son testament en fonction de l’évolution de sa situation personnelle et patrimoniale.
En suivant ces recommandations et en étant accompagné par un professionnel du droit, le legs aux associations est un moyen efficace et responsable de soutenir une cause qui vous tient à cœur. Il permet d’apporter une contribution significative au financement des actions menées par les associations et de renforcer leur impact sur le long terme.